¿Pagas a tiempo? 5 cambios legales clave que debes conocer sobre los pagos a contratistas

Ontario y la Columbia Británica lideran el avance de pagos puntuales en Canadá

Tras la introducción el mes pasado en la Columbia Británica de una legislación que establece plazos para que las empresas paguen a los contratistas, los cambios profundos en la forma en que se realizan estos pagos siguen siendo un tema clave.

Para propietarios de empresas, equipos de nómina y contadores, esto significa nuevas e importantes reglas de pago que deben cumplirse.

PaymentEvolution Prompt Payment infographic

Estos son los cambios más destacados que debe tener en cuenta:

1. Ontario lidera el país en la aprobación de legislación de pago puntual

Ontario encabeza el camino en legislación de pago puntual, cuyas enmiendas a la Ley de Gravámenes de Construcción entraron en vigor en 2018, años después de que se propusieran por primera vez los cambios.

La Etapa Uno de estos cambios, ahora vigente, buscó primero modernizar la Ley. Esto incluyó, entre otros puntos, la aclaración del lenguaje de la Ley para reflejar mejor los proyectos con múltiples propietarios; que contratistas y subcontratistas ahora tengan 60 días para iniciar un gravamen (y 90 días para iniciar una acción judicial); y nuevas regulaciones contables para contratistas con el fin de proteger a los subcontratistas en caso de quiebra.

2. Desde octubre de 2019, los propietarios de empresas en Ontario tienen 28 días para pagar a los contratistas

Sin embargo, los grandes cambios en Ontario entran en vigor en octubre de 2019, en la Etapa Dos. Enfocada en reducir disputas costosas mediante adjudicación obligatoria al acelerar el flujo de efectivo, esta etapa contempla la implementación total de la legislación de pago puntual y adjudicación.

Como parte de esto, los propietarios de empresas ahora tendrán 28 días para realizar el pago al contratista después de recibir una factura válida. A partir de ahí, los contratistas tendrán siete días para pagar a sus subcontratistas.

¿La consecuencia de no cumplir con la legislación de pago puntual? Intereses acumulados.

3. La Columbia Británica sigue el ejemplo de Ontario al establecer plazos de pago

Siguiendo las leyes de pago puntual de Ontario, la legislación de la Columbia Británica —presentada en mayo de 2019— también exigirá que las empresas paguen a los contratistas dentro de 28 días y que los subcontratistas sean pagados dentro de siete días después de este período, por parte de los contratistas una vez recibido su pago.

4. El gobierno federal avanza con su propia legislación de pago puntual

En el proyecto de presupuesto del gobierno federal se anunció recientemente “Una Ley para implementar ciertas disposiciones del presupuesto presentado en el Parlamento el 19 de marzo de 2019 y otras medidas”. Al igual que la legislación de BC, también sigue gran parte del precedente establecido por Ontario —incluidos los 28 días para pagar a un contratista y 7 días para pagar a un subcontratista—, pero aún tiene muchas disposiciones por definirse.

5. Saskatchewan y Nueva Escocia tienen legislación en discusión; otras provincias evalúan cambios

La legislación de pago puntual también se ha presentado en Saskatchewan y Nueva Escocia, con cambios en los pagos a contratistas en el horizonte cercano en estas provincias. Siguiendo de cerca el modelo de Ontario, el Proyecto de Ley 152 de Saskatchewan, The Builders’ Lien (Prompt Payment) Act, está en su tercera lectura y debería entrar en vigor en 2020.

En Nueva Escocia, mientras tanto, su legislación propuesta, Proyecto de Ley 119, renombrada Builders Lien and Prompt Payment Act, también incluye conceptos similares al enfoque de Ontario, pero parece incorporar algunas reglas más definidas sobre el proceso de adjudicación de pagos.

Si bien Nueva Escocia y Saskatchewan siguieron el liderazgo en nueva legislación de pagos a contratistas detrás de Ontario, la Columbia Británica y el gobierno federal, otras provincias —en particular Manitoba y Nuevo Brunswick— se encuentran en fases de modernización legislativa o evaluación.

¿Por qué los cambios para acelerar el pago a contratistas?

La pregunta de por qué estos cambios están ocurriendo ahora en Canadá es interesante. Aunque, desde una perspectiva ética, parece correcto emitir pagos a los contratistas de forma puntual y sin demoras innecesarias, también hay una razón económica: simplemente tiene sentido para los negocios.

Los pagos tardíos a contratistas generan un impacto negativo en todos los ámbitos de la sociedad, incluidas las empresas que reciben tarde estos pagos a contratistas, sus empleados y la economía en su conjunto.

Según una investigación de Contract Simply, solo el 12% de los subcontratistas recibió el pago dentro de una ventana de 30 días; aún peor, otro 42% de los pagos a contratistas no se emiten hasta pasados 30-60 días.

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Ontario y la Columbia Británica lideran el avance de pagos puntuales en Canadá

Tras la introducción el mes pasado en la Columbia Británica de una legislación que establece plazos para que las empresas paguen a los contratistas, los cambios profundos en la forma en que se realizan estos pagos siguen siendo un tema clave.

Para propietarios de empresas, equipos de nómina y contadores, esto significa nuevas e importantes reglas de pago que deben cumplirse.

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Estos son los cambios más destacados que debe tener en cuenta:

1. Ontario lidera el país en la aprobación de legislación de pago puntual

Ontario encabeza el camino en legislación de pago puntual, cuyas enmiendas a la Ley de Gravámenes de Construcción entraron en vigor en 2018, años después de que se propusieran por primera vez los cambios.

La Etapa Uno de estos cambios, ahora vigente, buscó primero modernizar la Ley. Esto incluyó, entre otros puntos, la aclaración del lenguaje de la Ley para reflejar mejor los proyectos con múltiples propietarios; que contratistas y subcontratistas ahora tengan 60 días para iniciar un gravamen (y 90 días para iniciar una acción judicial); y nuevas regulaciones contables para contratistas con el fin de proteger a los subcontratistas en caso de quiebra.

2. Desde octubre de 2019, los propietarios de empresas en Ontario tienen 28 días para pagar a los contratistas

Sin embargo, los grandes cambios en Ontario entran en vigor en octubre de 2019, en la Etapa Dos. Enfocada en reducir disputas costosas mediante adjudicación obligatoria al acelerar el flujo de efectivo, esta etapa contempla la implementación total de la legislación de pago puntual y adjudicación.

Como parte de esto, los propietarios de empresas ahora tendrán 28 días para realizar el pago al contratista después de recibir una factura válida. A partir de ahí, los contratistas tendrán siete días para pagar a sus subcontratistas.

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3. La Columbia Británica sigue el ejemplo de Ontario al establecer plazos de pago

Siguiendo las leyes de pago puntual de Ontario, la legislación de la Columbia Británica —presentada en mayo de 2019— también exigirá que las empresas paguen a los contratistas dentro de 28 días y que los subcontratistas sean pagados dentro de siete días después de este período, por parte de los contratistas una vez recibido su pago.

4. El gobierno federal avanza con su propia legislación de pago puntual

En el proyecto de presupuesto del gobierno federal se anunció recientemente “Una Ley para implementar ciertas disposiciones del presupuesto presentado en el Parlamento el 19 de marzo de 2019 y otras medidas”. Al igual que la legislación de BC, también sigue gran parte del precedente establecido por Ontario —incluidos los 28 días para pagar a un contratista y 7 días para pagar a un subcontratista—, pero aún tiene muchas disposiciones por definirse.

5. Saskatchewan y Nueva Escocia tienen legislación en discusión; otras provincias evalúan cambios

La legislación de pago puntual también se ha presentado en Saskatchewan y Nueva Escocia, con cambios en los pagos a contratistas en el horizonte cercano en estas provincias. Siguiendo de cerca el modelo de Ontario, el Proyecto de Ley 152 de Saskatchewan, The Builders’ Lien (Prompt Payment) Act, está en su tercera lectura y debería entrar en vigor en 2020.

En Nueva Escocia, mientras tanto, su legislación propuesta, Proyecto de Ley 119, renombrada Builders Lien and Prompt Payment Act, también incluye conceptos similares al enfoque de Ontario, pero parece incorporar algunas reglas más definidas sobre el proceso de adjudicación de pagos.

Si bien Nueva Escocia y Saskatchewan siguieron el liderazgo en nueva legislación de pagos a contratistas detrás de Ontario, la Columbia Británica y el gobierno federal, otras provincias —en particular Manitoba y Nuevo Brunswick— se encuentran en fases de modernización legislativa o evaluación.

¿Por qué los cambios para acelerar el pago a contratistas?

La pregunta de por qué estos cambios están ocurriendo ahora en Canadá es interesante. Aunque, desde una perspectiva ética, parece correcto emitir pagos a los contratistas de forma puntual y sin demoras innecesarias, también hay una razón económica: simplemente tiene sentido para los negocios.

Los pagos tardíos a contratistas generan un impacto negativo en todos los ámbitos de la sociedad, incluidas las empresas que reciben tarde estos pagos a contratistas, sus empleados y la economía en su conjunto.

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